Ein linearer LED-Treiber ist ein linearer Regler, der oft in gehäusten integrierten Schaltkreisen (ICs) vorhanden ist, die nur eine gleichgerichtete Spannungsquelle benötigen, z. B. einen Brückengleichrichter, um eine Wechselspannung (AC) gleichzurichten, um eine Antriebsspannung zu erzeugen. Aufgrund ihrer geringen Größe und geringen Kosten haben einfache lineare Treiberschaltungen großes Interesse im Bereich der LED-Beleuchtung geweckt. Schaltnetzteile (SMPS) können so konfiguriert werden, dass sie effizienter arbeiten als lineare Netzteile. Dennoch erzeugt das SMPS durch einen Hochgeschwindigkeitsschaltvorgang die vorgegebene Gleichstromleistung, was zu viel Rauschen und damit zu Störungen führt, die sich nachteilig auf die benachbarten Schaltkreiselemente auswirken. Lineare Treiber haben von Natur aus einen niedrigen Frequenzgehalt, sodass keine reaktiven (z. B. induktiven und/oder kapazitiven) Eingangs-EMI/EMV-Filterelemente erforderlich sind. Lineare LED-Treiber verwenden keinen Elektrolytkondensator, der ausreichend Energie speichert, um die Schaltkreise in den Zeiträumen anzutreiben, in denen keine Netzspannung verfügbar ist. Dadurch verlängert sich die Lebensdauer des LED-Treibers und es treten keine Probleme mit Flimmern auf. Mit weniger Teilen und kleinerer Größe ermöglichen lineare LED-Treiber ein kostengünstiges LED-Treiberdesign, während gleichzeitig das schwächste Glied (kurzlebiger Elektrolytkondensator) in einer Kette eliminiert und die Gesamtbetriebskosten (TOC) gesenkt werden. LED-Licht-Engines in Driver-on-Board-Designs (DOB) umfassen lineare Treiber-ICs und LED-Module, die den Formfaktor von LED-Leuchten drastisch reduzieren.
